Bölüm 214 : Şeytanın Yoldaşı - Bir (III)

"...Haklısın." Hendrik'in duyguları oldukça sakinleşmişti. "Bir hayal olsa bile, yine de peşinden gideceğim." Ayağa kalktı ve Ansel'e derin bir reverans yaptı. "Babil Kulesi'nin tüm üyeleri ve ben, sizin iyiliğinizi unutmayacağız, Lord Ansel. Yakında bir grup gezgin olacağız, ama eğer bir şeye ihtiyacınız olursa... diğerleri adına konuşamam ama, sizin için elimden gelen her şeyi yapacağım." Ansel içtenlikle güldü, "Gerek yok, Bay Rundell. Benim için hiçbir şey yapmanıza gerek yok. Yeteneklerinizi ve becerilerinizi imparatorluğa, bu dünyaya daha fazla değişim getirmek için kullanın. Bu benim için en iyi ödeme olur." "...Evet!" İdealini kaybetmek üzere olan adam, öfke ya da üzüntüden değil, heyecan ve sevinçten yumruğunu sıktı. "Hendrik Rundell, bunu unutmayacağım." Hendrik malikaneden ayrıldıktan sonra Ansel kanepeye oturdu ve tembelce uzandı. "Bu küçük oyun neredeyse bitti, ama..." Hydral şarap kadehini eline aldı, nazikçe çevirerek, kristal berraklığındaki rüya gibi sıvıyı izlerken gülümsedi: "Sonun bu kadar sıkıcı ve sıkıcı olmasına nasıl izin verebiliriz?" "Bay Ansel." Ansel'in arkasında nazik, sakin ve kararlı bir kadın sesi duyuldu, bir çift el omuzlarına kondu ve nazikçe masaj yapmaya başladı. "Yapmamı istediğiniz bir şey var mı?" "Kızıl Don bölgedeki işini yeni bitirdin, başkente gelir gelmez sana bir görev verdim. Bu biraz fazla değil mi?" Ansel gülümseyerek, arkasını dönmeden dedi. "Ama Bay Ansel beni başkente çağırdınız, yapmamı istediğiniz bir şey olmalı, değil mi?" Kızın sesi biraz şakacı ve heyecanlıydı. "Hmm... Sanki ben, astlarını sömüren vicdansız bir asilzade gibiyim." "Nasıl olabilir, Bay Ansel." Marlina Marlowe hafifçe eğilerek Ansel'in kulağına mutlu bir şekilde fısıldadı. "Bu sadece sana olan değerimi kanıtlıyor. Lütfen beni istediğin gibi kullan." Ansel, Marlina'nın yanağını nazikçe okşayarak, yumuşak bir sesle dedi "O zaman, Evora'ya bir mektup götürmeme yardım et. Çabuk git ve çabuk dön. Seraphina seni özledi." "Tamam, Bay Ansel." Siyah elbise giymiş kız sırtını düzeltti ve verimli bir tavırla salondan ayrıldı. Ansel şarabından bir yudum aldı ve memnuniyetle içini çekti: "Diğer tarafta ise... Saville." "Buradayım, genç lord." Red Frost topraklarında neredeyse her zaman Ansel'in yanında olan uşak Saville, bir hayalet gibi tekrar ortaya çıktı. "Sana verdiğim iki bölgenin ayrıntılı raporlarını inceledin mi?" "Evet, hepsini anladım." "Watson Kontu'na küçük bir hediye gönder, sonra Spirity Gölü'nün büyük lorduna söyle..." "..." Ansel'in sözlerini dinleyen Saville, kaşlarını hafifçe kaldırdı. "Emin misiniz, genç lord?" Bu soru Ansel'in kararını sorgulamak için değil, Saville'in şaşkınlığını ifade etmek içindi. "Elbette." Ansel gülümseyerek dedi, "Spirity Gölü Kontu'nun sırrı saklamasını unutma." "Evet." Yaşlı adam hafifçe eğildi, bir an sessiz kaldı, sonra şöyle dedi: "Genç Lord, babanız... sevgili lordunuz üç gün sonra başkente varacak." Ansel'in yüzündeki gülümseme hafifçe dondu, sessizce şarabından bir yudum aldı ve elini rahatça salladı, "Biliyorum, sen git Saville." Ama bu sefer Saville alışılmadık bir şekilde Ansel'in emrine uymadı, yerinde durmaya devam etti, belini daha da eğdi, yaşlı sesinde bir parça... yalvarma vardı. "Genç Lord, efendimizin zamanının... dolduğunu hissediyorum." "Bu, sevgili lordumuz ve hanımefendi için son kez olabilir..." "Saville." Tüm salon hafif siyah bir sisle dolmaya başladı, şarap kadehini elinde tutan genç Hydral sakin bir sesle şöyle dedi: "Git işini yapmalısın." Yaşlı adam sessizce içini çekti, figürü salonda kayboldu. Dönen siyah sis yavaşça dağıldı, Ansel kanepede oturmuş, çatlaklarla dolu şarap kadehine bakarak sessiz kaldı. "Gelecek." Aniden güldü. "...Gelecek." Ravenna hala simya atölyesinde, Ansel'in tasarladığı ve "Nidhoggur" adını verdiği simya silahını inceliyordu. Ne kadar incelerse, Ansel'in bir şeyler sakladığını o kadar hissediyordu. Ansel'in yaptığı eterik devre ve tasarım prensibine göre, bu şey... başlangıçta kesinlikle savaşmak için yapılmamıştı. "Özü taşımak için bu kadar az eter kullanmak yüksek seviyede simya becerisi gerektirir, ama her birinin ustaca bir simyacı tarafından yapılmış olması gerekirse, Nidhoggur'un en büyük avantajı olan seri üretim özelliği kaybolur... Ya da daha doğrusu, bu şeyin değeri olması için seri üretilebilmesi gerekir." Kadın, Babil Kulesi'nin en iyi simyacısı tarafından büyük simya atölyesinde yapılan bitmiş Nidhoggur'u inceleyerek kendi kendine mırıldandı: "...Maddeyi oluşturmak mı? Hayır, maddeyi oluşturmak için birden fazla öz yeterlidir, bu kadar uğraşmaya gerek yok, ama başka bir kullanımı var gibi görünüyor..." "Nidhoggur, Nidhoggur... teorik olarak, Kara Şövalye'nin zırhını delmemesi gerekir, devreye sızmadan önce eter dağılır, Hydral bunu biliyor olmalı... benim başarısız olmamı mı istiyor? Hayır, istemez, başarısız olmamı isteseydi, bu kadar uğraşmazdı, dikkatimi dağıtmak için kasten anlamsız ve değersiz bir şey yaratmazdı." "Ama Nidhoggur'u tam olarak nasıl çalıştıracağım? Bana doğrudan söylemedi, bu benim için bir sınav mı? Başarısız olursam, öne çıkıp tüm hataları bana yükleyebilir... Bu ihtimal az değil." Ravenna, Nidhoggur üzerine araştırmasına dalmışken, simya atölyesinin kapısı aniden açıldı ve o, olan bitenden habersiz, düşünmeye devam etti: "Böcek... neden başka bir şey değil, neden özellikle böcek? Bu bir ipucu mu?" "Seri üretim, seri üretim... Bir kez gerçekten seri üretilirse ve özlerini birbirine bağlamanın bir yolu varsa... arı kovanından dökülen arılar gibi... onları birbirine bağlayarak, inşa etmek için..." "...Ravenna?" "Gerçek bir... sürü gibi." "Demek öyle... Demek öyle!" Düşünceleri dağıldıkça Ravenna'nın gözleri giderek parladı. Günler ve geceler süren aralıksız araştırmaların ardından, nihayet Nidhoggur'un yaratılışının ardındaki sahneyi biraz olsun görebildi. Eğer bu gerçekten canavarın fikriyse, Nidhoggur adlı bu metal böcek, mekanik zırhlardan aşağı kalmayacak bir yapı olacaktı... hayır, mekanik zırhlardan daha üstün bir yapı olacaktı!