Bölüm 19 : Komplo Hakkında

Ansel'in çalışma odasında, çok sayıda hizmetçi özenle valizlerini topluyordu. "Saville." Günün son belgesini gözden geçiren Ansel, yorgun bacaklarını gerdi. "İki baron nasıl?" "Tam da bunu size bildirmek istiyordum, genç lord." Saville hafifçe eğildi. "Buzdağı Baronu ve Uluyan Rüzgâr Baronu, ikisi de belirli bir endişe gösteriyor, özellikle Buzdağı Baronu, sizin gelişinizi bekleyemeyebileceğinden korkuyor." "...Gerçekten mi?" Ansel sandalyesine yaslandı ve parmağıyla masayı hafifçe vurdu. "Bu ne zaman oldu?" "Yarım saat önce, özel iletişim kanalınız aracılığıyla iletildi." Yaşlı adam yumuşak bir sesle konuştu: "O sırada Kızıl Don bölgesi ile ilgileniyordunuz, ben de sizin adınıza cevap verdim." "Benim gelişimi bekleyemeyecekler mi..." Ansel, Saville'in sözlerini yumuşak bir mırıldanmayla tekrarladı, gülmesini bastıramadı. "Dünya gerçekten absürt, değil mi Saville?" "Başkalarının elinde ölmekten korkarken, benim getirdiğim ölümü arzuluyorlar." "Çünkü sen merhametlisin," diye cevapladı Saville sakin bir sesle, sesi kararlıydı. Sanki "merhametli ölüm" kavramı onun bakış açısına göre tamamen mantıklı bir fikirmiş gibi. "Öyleyse," Ansel yılan başlı asasını kavradı ve ayağa kalkarak balkona doğru yöneldi. Kızıl Don bölgesi'nde şaşırtıcı bir şöhrete kavuşan genç asilzade hafifçe güldü: "Onları bekletemem. Sözünü tutmamak, Hydral Hanesi için büyük bir onursuzluktur." Balkonda duran Ansel, avluda Red Frost Şehri'nin sıradan halkının düzenli bir şekilde dizdiği hediyeleri inceledi. Her gün halk evlerinden eşyalar getirir, Ansel rastgele birkaçını seçer ve birkaç gün sonra aynı değerdeki hediyelerle karşılık verirdi. Hediyeler çocukların masum armağanlarıysa, hepsini alır ve özenle hazırlanmış bir cevap yazardı. Ansel, yedi yaşından beri Hydral topraklarında bu ritüeli uyguluyordu ve bilgiye erişimi sınırlı olan halkın, Hydral'lı Ansel'i nazik ve iyiliksever bir kişi olarak görmesine izin veriyordu. Gösteriş için ya da halkın sevgisini kazanmak için olsun, dokuz yıldır hiç sahte davranışta bulunmadan tutarlı davranıyordu. Genç Hydral, başkalarında uyandırdığı korku ve hayranlıktan zevk almakla kalmaz, aynı zamanda samimi ve içten hayranlığı da sıcak bir şekilde karşılardı. Bir keresinde Kızıl Buz Kontu'na söylediği gibi: Sevgiyi bile kazanamayan bir kötü adam, kötü adam olarak adlandırılmaya layık değildir. "Meli, Seraphina'ya ayrılmaya hazırlanmasını söyle... Ah, bir de Marlina'yı çağır." "Emredersiniz, efendim." Çalışma odasındaki hizmetçi hafifçe eğilerek Ansel'in emirlerini yerine getirmek için zarifçe yola çıktı. Bu kısa bekleme süresi boyunca Ansel, yılan başlı asasını okşayarak düşüncelere dalmıştı. Seraphina'nın korkutucu derecede esrarengiz sezgisine sahip değildi, ancak engin hafızası ona bu çağın çok ötesinde, başka bir dünyadan gelen zengin bir bilgi birikimi sunuyordu - çeşitli alanlarda bilgi. Bu "deneyim" birikimi, Seraphina'nın henüz olgunlaşmamış sezgilerinden çok daha güvenilir ve yararlıydı. "Ölüm... öyle mi? Bana gerçekten korkunu mu gösteriyorsun, yoksa kaçış planını yaparken izlerini örtmeye mi çalışıyorsun, Buzdağı Baronu?" Bu yolculuğun ardındaki karmaşık komploların düşüncesi bile Ansel'in dudaklarına yavaş bir gülümseme getirdi. Onun için bu komplolar, bir çocuğun elindeki kötü sarılmış iplik yumağı gibiydi. Teknik beceriksizdi ve ipliklerin malzemesi kalitesizdi. Onları çözmek için fazla düşünmek gerekmiyordu, sadece basit bir yırtma, daha basit olamazdı. Ama... Seraphina için kaos en besleyici yemekti. Onun ilk büyüme atılımının bu kadar çabuk geleceğini beklemiyordu. Ansel, kaşıkla beslenen bir Sky Wolf İmparatoru ile ilgilenmiyordu. Seraphina'yı besleyecekti, neden o zaman huzursuz genç kurdu evcilleştirmeye çalışarak zahmet çekecekti ki? "Seraphina hanımımız nasıl, Saville?" diye sordu Ansel. "...O..." Saville, her zamanki kararlı ve kesin tavrından farklı bir tereddüt gösterdi. "Durumu biraz tuhaf, genç lord. Onunki gibi bir Kristal Merdiven hiç görmedim." Göksel Yolu'nda yürüyen olağanüstü varlıklar, üçüncü aşamanın tahtına ulaşmadan önce transandantal unsurları bağımsız olarak emme yeteneğinden yoksundur. Birinci aşamanın Keystone'u ve ikinci aşamanın Kristal Merdiveni, aşkın maddeleri kullanmak ve emmek için özel ritüeller ve bir dizi alet gerektirir. İşte bu nedenle imparatorluğun hiyerarşisi, kutup buzdağları kadar sağlamdır. Elbette, Göksel Yol aşkınlığa ulaşmanın tek yolu değildir. Aksi takdirde, imparatorlukta bu kadar çok açık ve gizli isyancı olmazdı. Sadece diğer yolun bedeli daha ağır olabilir. Seraphina'nın Kristal Merdivenine gelince... "On iki yaşında Frost Tower'dan ayrıldı ve o zamandan bu yana dört yıl geçti." Saville kaşlarını çattı. "Bu dört yıl içinde, Seraphina Hanım hiçbir aşkın unsur emmedi. Uzun zaman önce Kristal Merdivenlerden Keystone'a düşmüş olması gerekirdi, ama son birkaç gündür yaptığım gözlemler... gerçekte durum tam tersi." "Keystone'a düşmemiş olmakla kalmadı, Kristal Merdivenlerinin sağlamlığı da duyulmamış bir şey." Saville gülümseyen Ansel'e döndü. Ustasının şaşırmadığını bilen Ansel, Seraphina'nın tuhaflığı konusunda artık hiçbir şüphesi kalmamıştı. "Fiziksel uzmanlığı sıradan olsa da, hayır... bu kadar aşırı bir fiziksel uzmanlık için sıradan denemez. Ama sadece Kristal Merdiven açısından bakıldığında, o gerçekten bir dahi unvanını hak ediyor." Saville'in kalibresinde biri için "dahi" sadece "olağanüstü" yeteneklere sahip biri değildi. Bu, "çaba", "ter" ve "hayaller" gibi kavramları önemsizleştiren, onları anlamsız toza dönüştüren, olağanüstü ve boğucu bir niteliğe sahip bir bireyi ifade ediyordu. Onun bahsettiği dahi, inkar edilemez, mutlak bir dahiydi. Ansel buna sadece gülümsedi ve fazla bir şey söylemedi. Savaş yeteneği tek kriter olsaydı, Seraphina şüphesiz dört kahraman arasında en güçlüsüydü. Üstünlüğe giden yolda gösterdiği yetenek, onu gelecekte bekleyen sayısız zaferlerden sadece biriydi. Ansel bunu düşündükçe daha da heyecanlanıyordu. "Usta," kapı çalındı ve odanın dışından Mel'in sesi geldi. "Bayan Marlina ve Bayan Seraphina geldiler." "Girin." Ansel masasına dönmedi, doğrudan balkona oturdu ve her biri kendine özgü zarafetiyle yaklaşan kız kardeşleri izledi. Biri çekingen ve saygılı, diğeri ise kaygısız ve umursamazdı. Marlina, Seraphina'nın, daha doğrusu Eula Leclerc'in seçtiği kıyafetleri giymişti. Sade ve zarif, açık mavi bir elbise ve üzerine yün bir yelek giymişti. Bu kıyafet, sevimli köy kızına modaya uygun bir hava katarken, masum tatlılığını da koruyordu. Kar beyazı saçları büyük bir örgüye toplanmış kız, Ansel'e reverans yaparak elbisesini kaldırdı. Meli'nin rehberliğiyle Marlina'nın tavırları çok düzgün hale gelmişti, kız kardeşi ile karşılaştırıldığında tam bir hanımefendi örneği olmuştu. "Lord Hydral, benden ne isteyeceksiniz?" Marlina'nın sesi yumuşaktı, tavırları ağırbaşlıydı ve ifadesi sakindi. Ancak sakin görünüşünün altında, heyecanını zorlukla bastırabilen bir kalp vardı.