Bölüm 18 : 3K]

"Burası mı?" Ansel şüpheliydi, ama kıyafet almak isteyen Eula'nın tüm seçimlerine saygı duyacaktı. Uzun bir süre sokaklarda dolaşmışlardı ve Eula sonunda ödülünü kıyafet alarak tamamlamaya karar vermişti. Ansel'in koluna yaslanarak, kadın kulağına fısıldadı, "Efendim, onun malikanesindeki kız kardeşlerimden duydum ki... bu mağazanın soyunma odası..." "olağanüstü ses yalıtımı var" "... Henüz o kadar çaresiz değilim," diye cevapladı Ansel, kadının baştan çıkarıcı siyah gözlerine biraz çaresizce bakarak. "Hak ettiğin ödülünü bekle, Eula." "Ama bu benim istediğim ödül, Efendim... en anlamlı ödül." Piyanoda çalan parmakları, Ansel'in giysilerinin altına ustaca girerek, bir kedi yavrusu gibi karnını hafifçe tırmaladı. Ansel'in boynuna esen sıcak nefesiyle birlikte, dokunuşları onun arzusunu körükledi. "Beni cennete götürmeni istiyorum, Bayan Marlowe'un hemen yanına." Bayan Leclerc, çenesini Ansel'in omzuna dayayarak, bu sözleri söylerken mutluluktan titriyordu. "Lütfen... seni zalim iblis, merhametli efendim, mütevazı arzumu tatmin et." Dürüst Efendi Ansel içini çekerek, "Böyle söyleyince, hangi şeytan takipçisini reddedebilir ki?" dedi. "Siz ikiniz ne mırıldanıyorsunuz, ha!" Kollarını kavuşturmuş halde sokakta duran Bayan Marlowe, bir şok daha yaşadı. Bugün şok geçirdiği sayı on ikiydi. Bu sayıyı koruyabilirse, dünkü on altı şoka göre etkileyici bir gelişme olacaktı. "İçeri gel, Seraphina," Eula'yı belinden tutan Ansel, ayaklarını yere vurarak duran Seraphina'ya bir bakış attı. "Almayacağım! Bu elbiselerle ilgilenmiyorum!" "Ama vücudun Marlina'nınkine benziyor, kız kardeşin için bir tane almaya yardım edemez misin?" Ansel'in dudakları yukarı kıvrıldı ve Seraphina'nın reddedemeyeceği bir kart oynadı. Beyaz saçlı genç kurt durakladı, vitrindeki elbiselere bakarak kız kardeşinin onları giydiğini hayal ediyor gibiydi. "Şey... Zararı olmaz herhalde." Garip bir şekilde öksürdü, "Parasını sana borçluyum." "Bunu Marlina hanım için bir hediye say. Bugün keyfim yerinde." Ansel, kollarında kıvrılmış ve hafifçe nefes almaya başlayan Eula'ya baktı. "Marlina'ya hediye mi..." Bunu duyan Seraphina anında tetiklendi, "Ne planlıyorsun?" Genç kızın şüpheli bakışı, genç asilin gülmek istemesine neden oldu, ama fazla bir şey söylemedi, sadece omuz silkti, "O zaman borcun bana kalır, Bayan Marlowe. Ama borçlanmamaya dikkat et." "Hah, bu çok komik." Seraphina başını sallayarak, çenesini dik ve kendinden emin bir şekilde giyim mağazasına girdi. Vahşi bir havası olmasına rağmen, Seraphina, Ansel tarafından titizlikle tasarlanan ve Bernarl tarafından ustaca dikilen kıyafetlerle bambaşka birine dönüşmüştü. Görünüşünün güzelleşmesi ve olağanüstü kıyafetler, sessiz kaldığı sürece onu soğuk güzelliğin mükemmel bir örneği haline getirdi. İçeri girer girmez, bir mağaza görevlisi onu gülümseyerek karşıladı. Seraphina Ansel'e döndü, "Hyd... Şey, patron, kaç tane alabilirim?" Randevunun sıkıcı geçmesini önlemek için Ansel, basit bir kılık değiştirme için simya iksiri kullanmıştı. Ne de olsa, Red Frost kasabası ve bölgesi, altın saçlı, okyanus gözlü yakışıklı genç adamın ünlü Lord Hydral'dan başkası olmadığını biliyordu. Seraphina, uyarıldığı halde, dışarıda Hydral'dan birkaç kez bahsetmişti. Bunun sonuçları üzerinde durmaya gerek yok; en azından şimdi hatasını düzeltebilirdi. "Otuz dakika," dedi Ansel eliyle işaret ederek, "Bu süre içinde istediğini seç, senin olsun." Seraphina artık Ansel'in tekliflerinin samimiyetini nadiren sorguluyordu. Birçok kusuru olmasına rağmen, cömertliği tartışılmazdı. Genç kız neşeyle mağazada dolaşırken, kendini süsleme konusunda usta olan Eula, birkaç giysi seçip hızla deneme kabinlerine doğru yürüdü. Öte yandan, hiç böyle bir "serbestlik" tanınmamış olan Seraphina, seçiminde son derece cömert davrandı. Gözüne çarpan her şeyi seçti, bu da tezgahtarın soğuk terler dökmesine neden oldu. Onunla birlikte içeri giren genç asilzadenin olağanüstü soğukkanlılığı olmasaydı, satış elemanı kızı hırsızlık yapmaktan şüphelenirdi. "Ah... bu kadar yeter. Deneme kabinleri nerede? Bunları denemek istiyorum." Seraphina, neredeyse kendinden daha uzun bir giysi yığınıyla, başını eğerek sordu. Satış elemanı, seğiren bir gülümsemeyle yolu gösterdi, "Şurada." "???~" Kız, deneme kabinlerine doğru yürürken tuhaf bir melodi mırıldandı. İlk kapıyı açmaya çalıştı ama kilitliydi. Hemen anladı, "Eula, üstünü mü değiştiriyorsun?" "Evet... Hala giyiniyorum," diye zayıf bir cevap geldi. Seraphina'nın keskin işitme duyusu olmasaydı, bunu duyamazdı. "Seni daha önce görmedim, neden bu kadar uzun sürüyor?" Komşu soyunma odasına girerek yüksek sesle sordu. "Çünkü seçtiğim kıyafetler... biraz... hehe... giymesi zor." "Giymesi zor mu? Giysiyi giymek ne zor olabilir ki... Achoo!" Seraphina şikayet ederken istemeden hapşırdı. Hoşnutsuz bir ifadeyle burnunu ovuşturdu, "Ne kadar güçlü bir parfüm kokusu, bu dükkanda ne sorun var? Burnumu mahvedecek." "Zor çünkü... onlar da, hmm, dar..." "Dar mı?" Seraphina, elbiseye sığmaya çalışırken durakladı, "Ama sen şişman değilsin ki." "Belki de... kendime fazla güveniyordum." Komşu odadan gelen dalgalı sesi dinleyen Seraphina, güzelliğin peşinde koşmanın tuhaf olabileceğini düşündü. Uyum sağlamıyorsa neden zorla giymeye çalışıyorsun? Bu kendine işkence değil mi? "Peki, sen denemeye devam et. Seni rahatsız etmeyeceğim." "... Hayır, Seraphina Hanım, konuşmaya devam edelim." Seraphina aynadaki yansımasına bakarken, kız kardeşinin nasıl göründüğünü hayal etmeye başladı ve rahat bir şekilde cevap verdi: "Benim için sorun yok, ne hakkında konuşmak istersin?" "Seraphina Hanım, siz de Kızıl Don Kontu tarafından Kızıl Don Şehrine getirildiniz, değil mi?" "Tch, o şişko domuzdan bahsetmeyelim mi?" Seraphina açıkça hoşnutsuzlukla karşılık verdi, "Evet, Kont'un adamlarından biri kız kardeşimi almak için köyümüze geldi. Endişelendim ve ben de gelmeye karar verdim, yakalandığımızdan değil. Onları yenebilirdim, ama köyü bu işe karıştırmak istemedim." "Sonra efendinin yanına götürüldünüz mü?" "...O gün ne olduğunu tam olarak bilmiyorum." Genç kız, kendisi ve kız kardeşinin çıplak soyulup Ansel'in yatağına atıldığını başkalarının önünde anlatmak istemediği için konuyu kasten geçiştirdi. "Ben de senin gibiyim, Seraphina Hanım, ama ben çok daha önce, yaklaşık... hmm, iki yıl önce yakalandım." Eula, yan odada hala kıyafetleriyle boğuşurken nefesini toplayıp devam etti, "Hapsedildim ve soyluları baştan çıkarmak için bir araç olarak eğitildim." "Hmph! O canavar, domuz kafasını ezmek ona az bile!" Seraphina öfkeyle duvara vurdu. Eula onu hemen teselli etti, "Ben şanslıyım, belki de... ah... niteliklerim üstün olduğu için. Benim gibi değerli bir alet, büyük şahsiyetlere adanmıştır, bu yüzden varlığım tamamen sefil olmamıştır." "Büyük şahsiyetler... bekle!" Seraphina birden farkına vararak, sesinde inanamama duygusu vardı, "Hydral'dan mı bahsediyorsun? Kızıl Buz Kontu beni ve kız kardeşimi ona gönderdi, seni de mi?" "O şehvetli bir ruh mu ne?!" "Hehehe... Seraphina Hanım," Eula kıkırdadı, "Eğer efendimiz öyle bir insan olsaydı, siz ve kız kardeşinizin şu anki durumu ne olurdu sizce?" Başka bir elbise giyen Seraphina bir an şaşkınlık yaşadıktan sonra mırıldandı, "Haklısın, o bu konuda gerçekten çok saygın biridir, bana ve kız kardeşime hiç o kirli, şehvetli bakışlarla bakmadı." Seraphina, tamamen çıplakken bile, onun bakışlarının hiç de şehvetli olmadığını, ama bunu asla itiraf etmeyeceğini biliyordu. Bunu söyledikten sonra, Seraphina yanından Eula'nın neşeli kıkırdamasını duyabiliyormuş gibi geldi. "Doğru, efendimiz gerçekten çok saygın biridir, ah, mmph." "Gerçekten çok zor bir hayatın olmuş, Eula," Seraphina aynanın önünde durdu, ellerini beline koydu, sonra kız gibi görünmeye çalışarak etrafında döndü. Ama kendine baktıktan sonra aynayı yumruğuyla kırmak istedi ve cesaretsizce, "O adam çok sinir bozucu, neden onu bu kadar seviyorsun?" dedi. "Çünkü efendim beni kurtardı, Seraphina Hanım. Bana yeni bir hayat verdi, bana gösterdi—ahh!!" Duvarın diğer tarafından gelen ani bir ses Seraphina'yı ürküttü, "İyi misin? Giyinmek bu kadar zor mu?" "...Sonunda giyindim." "Şey... bu kadar uğraşmak gerekli mi?" Eula hafifçe iç geçirdi, "Bu bir hanımefendi olmanın yolu, Seraphina Hanım." Seraphina içtenlikle güldü, "Bunun benimle ne ilgisi var? Ben hanımefendi olmayacağım ki." "Bir hanımefendi olmak isteyeceğinize eminim, Seraphina Hanım," dedi Eula gizemli bir şekilde gülerek, "O mutluluğu tattığınızda." "???" Zavallı Seraphina, Eula'nın ne demek istediğini anlamayarak tamamen kafası karışmıştı. Her neyse, Hydral yüzünden bu kıyafetler onu çok rahatsız ediyordu! "Beni kıyafetleri denemem için kandırdı, elbiseyi giydikten sonra bana gülmeyecek, değil mi?" Kız şüpheyle mırıldandı. Bir saniye sonra, boynundan geçen akım vücudunu güçsüzleştirdi ve içgüdüsel olarak kendini duvara dayadı. "Hy...dr...al!" Duvara yaslanan Seraphina dişlerini sıktı, "Seni sapık, beni mi izliyorsun?!" "Bayan Seraphina? Ne oldu?" "O manyak yine beni şok ediyor! Ugh, ah, ah—!" "Hehe... Efendim kötülüğe çok duyarlıdır, dışarıda otursa bile sizi kötülediğinizi hissedebilir~" "Ben yapmadım—ugh, oh!" Seraphina, Hydral'ın tasma hakkında bilgi sakladığını keşfetti. Tasma, akımın şiddetini kontrol etmekle kalmıyor, yönünü de kontrol edebiliyordu. Bu yüzden şoklar organlarına zarar vermiyordu, akım sadece kaslarında dolaşıyordu, bazen... bazen garip yerlere doğru fırlıyordu! Bu sefer çok garip bir yere fırladı. Seraphina hızla bir eliyle ağzını kapattı ve diğer eliyle duvara yaslandı, sık sık gelen şoklar nedeniyle üst vücudu neredeyse doksan derece bükülmek zorunda kaldı, yumuşak beli sıkıca kavislendi. Duvarın diğer tarafında, nazik ve dost canlısı Bayan Eula'nın da aynı pozisyonda olduğunu bilmiyordu. İkisini sadece bir duvar ayırıyordu. "Huff... huff..." Uyuşukluk ve titreme geçtikten sonra Seraphina nefes nefese kaldı, yanakları öfke ve utanç karışımıyla kızardı, oranlarını sadece kendisi biliyordu. "Sen... piç... Hydral... sen... bekle..." Yorgunluktan yere yığılan Seraphina nefesini toplayıp duvara vurdu, "Eula, iyi misin? Bana yardım eder misin? O adam beni elektrikle vurdu, bu kıyafetler kız kardeşim için uygun mu, bakar mısın?" "Mm... mm... Ben... iyi... olacağım... yakında..." "Oh, üstünü mü değiştiriyorsun? Zor geliyorsa zorlama." Ama diğer tarafta konuşacak gücü kalmamıştı, sadece hafif, bastırılmış nefes alıp verme sesleri duyuluyordu. Yaklaşık beş dakika sonra, pembe yanaklı Eula, yüzünde şaşkınlık ifadesiyle Seraphina'nın giyinme odasına girdi. "Neden... bu kadar çok kıyafet var?" "İstediğim kadar alabileceğimi söyledi, neden onu bu kadar kolay bırakayım!" Seraphina dudaklarını büzerek ayağa kalktı ve Eula'nın elini tuttu. "Gerçekten... Öyleyse Seraphina, önce sen soyunmalısın." Seraphina Eula'ya bir bakış attı ve hiç düşünmeden hemen soyundu. "Bayan Marlina'nın vücudu sizinkine benziyor, değil mi Bayan Seraphina?" "Sanırım öyle, ama benden biraz daha kilolu, belinde ve karnında biraz yumuşak yağ var — ona söyleme, bana kızar!" Eula, Seraphina'nın mükemmel karın kaslarına hayranlıkla dokundu. "Hiçbir kız sizinle kıyaslanamaz, Seraphina Hanım, bu Marlina Hanım'ın suçu değil." "Heh heh, en azından bu konuda kendime güveniyorum!" Eula yumuşak ve sessiz bir gülümsemeyle Seraphina, daha doğrusu Marlina için kıyafet seçmeye başladı. Tecrübeli ve keskin gözleri, Seraphina'nın getirdiği kıyafet yığınından birkaç kusursuz elbiseyi çabucak buldu. Her biri ona sakin ve tatlı görünüyordu. "...Harika." Hayatsız gözlü kadın, aynada dönüp duran mutlu kızı izlerken fısıldadı. "Gerçekten harikasınız, Seraphina Hanım." "Hehe, gerçekten mi? O zaman Marlina adına teşekkür ederim, çok zevkli birisin Eula... Eula?" Seraphina cümlesini bitiremeden, arkasındaki kadın aniden ona sarıldı. "Ne yapıyorsunuz?" Kız açıkça şaşırmıştı, "Ne oldu?" "Neden efendiyi reddettiniz, Seraphina Hanım?" Eula yumuşak bir sesle mırıldandı, "Keşke ben de sizin gibi olabilseydim, ustanın koşulsuz ilgisini ve sevgisini görebilseydim." Şaşkın Seraphina, "Neden bahsediyorsun? Ne ilgisi, ne iyiliği, Hydral ne yaptı? Sana zorbalık mı yaptı?" "... Hayır, önemli değil, deli saçması olarak kabul edin." Eula hemen bırakıp hafifçe gülümsedi, "Zaman neredeyse doldu, Seraphina Hanım, bu birkaç elbise yeterli olur herhalde. Çok fazla alırsak Marlina Hanım kabul etmeyebilir, değil mi?" Hala neler olduğunu anlamamasına rağmen, Seraphina'nın karakteri ve anlayışı, içgüdülerini uyarmayan şeylerin üzerinde durmamasını gerektiriyordu. Bu yüzden, kafasını kaşıyarak başını salladı ve elbiseleriyle birlikte oradan ayrıldı. Dışarıda Ansel, sırıtarak Seraphina'nın dışarı çıkmasını izledi. "Bütün mağazayı alacağına kararlılığınla satış elemanını korkuttun, Seraphina Hanım." "Beni hırsız gibi gösterme! Seninle hesabımı henüz kapatmadım..." "Hmm?" Ansel boynuna dokundu, "Ne hesabını? Ne borcunu?" Seraphina'nın vücudu sanki şok olmuş gibi istemsizce titredi. "Sen!" Öfkeyle dolu genç kurt, acısını yutmak zorunda kaldı ve eve gidip kız kardeşine içini dökene kadar bekledi. Eula, Ansel ve Seraphina'nın doğal etkileşimini sessizce izledi, karanlık gözleri hiçbir şey belli etmiyordu. "Sevgili müzisyenim," o baş döndüren ses kulağında yankılandı, "Bugün mutlu musun?" Ona şefkatle baktı. "Evet." Derinlerden yeniden doğan kadın, elbisesinin eteğini kaldırarak reverans yaptı ve şeytanına tatlı ve mutlu bir gülümseme gösterdi. "Senin yanında olabildiğim sürece, yarın için duyduğum heyecan bugünkünden her zaman daha fazla olacak." Parlaklığını yitirmiş gözleri, derin sevgisi ve takıntısını açıkça ortaya koyuyordu.