Bölüm 160 : Kibirli Tuzaklara Düştü - I

Hydral'dan Ansel'in başkente dönüşü, birçok kişinin gözünde sayısız sinyal anlamına geliyordu. Uzun süredir kendi topraklarında uykuda olan bu genç Hydral'ı, kuzeye yaptığı yolculuktan sonra nereye gideceğini ve ne yapacağını merak eden çok sayıda kişi dikkatle izliyordu. İmparatorluk bu dönemde önemli bir halefiyet döneminden geçiyordu. İmparatoriçe ve çağdaş Hydral ikisi de yaşlılık dönemlerindeydiler ve biri hırslı, diğeri olağanüstü yetenekli olan halefleri, imparatorluğun büyük gemisindeki yolcuların odak noktasıydı. Hepsi bu ikilinin kendilerini altınla dolu yeni bir diyara götüreceğini umuyordu. Ancak... imparatorluğu resmen devralmadan önce, bu dönemde yaşanan çeşitli kaos unsurları yolcuları tedirgin ediyordu. Bu bin yıllık gemi, yeni topraklara ulaşmadan önce tehlikeli bir fırtına ve şimşek denizine yelken açmış gibiydi. Başkentin ikinci güneşinin ışığı altında, sadece birkaç kişi içerideki fırtınalı havayı görebiliyordu. Bu nedenle Ansel'e büyük önem verdiler. Kibirli Prenses'e kıyasla, imparatorluk çapında yüksek itibara sahip bu dahi, nazik, kibar ve daha sevimliydi. Sonuçta, bu yaşlı tilkilerin gözünde, kurallara uyan Ansel, ortaklarıyla her zaman kazan-kazan durumu yaratıyordu. Zamanla herkes Ansel ile işbirliği yapmayı sevdi. İşbirliği derin bir sanattır. Ancak, bizim dahi hanımımız Ravenna, bu konuda açıkça yetkin değildi. "Elementlerin eterik arındırılması mı? Bu tür sorunlar kitapları karıştırarak çözülebilir, tartışmaya değer bir konu değil." "Ateşli silahların devrim niteliğinde bir yükseltmesi... Sen kendini kim sanıyorsun, Flamelle?" "Tekrar söylüyorum, zamanımı boşa harcamak için bu saçma soruları sorma." Babil Kulesi'nin seminer odasında, podyumda duran Ravenna, aşağıdaki büyücülere renkli ifadelerle baktı, bir an sessiz kaldı, sonra ders notlarını masaya attı ve soğuk bir cümle bıraktı: "Bir avuç vasat insan." Beyaz laboratuvar önlüğü giyen Ravenna, ellerini ceplerine soktu, akademik dünyada yükselen bu yıldızlara yüz vermeden doğrudan terk etti ve seminer salonundan çıktı. Beyaz koridorda birçok büyücü gelip gidiyordu, ortama ve zamana aldırmadan tartışıyorlardı, heyecanlandıklarında yerinde durup el kol hareketleri yapıyordu. Bu tür coşkulu bir fikir alışverişi atmosferi, Babil Kulesi'nin her köşesini doldurmuştu, çünkü buraya gelen birçok büyücü kaynaklardan yoksundu ve hatta araştırma tutkusu nedeniyle yoksullaşmış olabilirdi. Uzun süredir görev yapan bir öğretmenin desteği ya da soyluların kaynaklarının desteği yoktu... Olağanüstü varlıklar olmalarına rağmen, olağanüstü varlıklar dünyasında mücadele eden sıradan insanlardan hiçbir farkları yoktu. Belki kendi yeteneklerine tamamen güvenerek iyi bir hayat sürebilirlerdi, ancak böyle düşünenler Babil Kulesi'ne gelmezdi, Babil Kulesi'nin giriş sınavını da geçemezdi. Burada sadece gerçeğe doğru ilerleyen arayışçılar vardır. Ancak... bu hevesli arayış atmosferinde Ravenna hala yerinden sırıtıyordu. Ne zaman yanlarından geçse ya da yaklaşsa, etrafındaki kalabalığın konuşma sesleri azalır, hatta tamamen kesilirdi. Çoğu, bu çok genç ama şimdiden ünlü büyücüye bakardı; bazıları kıskanç, bazıları memnuniyetsiz, bazıları beklentilerle doluydu, bazıları ise karmaşık duygular içindeydi. "…Bayan Ziegler." Başlangıçta tartışan kalabalığın içinden biri fısıldadı, "Şu anda seminer vermesi gerekmiyor mu?" "Şey, onun için..." Daha yaşlı görünen bir büyücü omuz silkti: "Muhtemelen o konuların çok basit, tartışmaya değmez olduğunu düşündü, 'sıkıcı' ya da 'bir avuç sıradan insan' gibi bir şey söyledi ve gitti." "Karakteri gerçekten dedikodular kadar kötü..." "Haha, dahiler her zaman inatçı olma hakkına sahiptir, sonuçta Bayan Ziegler asla hayal kırıklığına uğratmaz, değil mi?" "Hayal kırıklığından bahsetmişken... Bayan Ziegler'in ikinci nesil uçan topu nasıl geliştirdiğini bilen var mı? Kuklalardan ve ateşli silahlardan esinlenerek yaptığı zarif tasarım ve eterik devre yapısına hâlâ hayranım. Tasarımındaki eterik akışı adeta bir sanat eseri..." Ravenna hakkındaki küçük tartışma, yeni bir yoğun tartışma dalgasıyla boğuldu. Bu tür şeyler Babil Kulesi'nde her gün sayısız kez olur. Ravenna bunu bilmiyordu ve bilse bile umursamazdı. Tıpkı sıradan insanların teorilerini hiç dikkate almayıp umursamadığı gibi, gerçekten büyük yaratımları gördükten sonra, bu dünyadaki "gerçek" olarak kabul edilen çoğu şey Ravenna'nın gözünde biraz tatsız hale gelmişti. Kadın, Babil Kulesi'nde üst düzey akademisyenler için özel olarak ayrılmış ulaşım tüneline doğru adımlarını hızlandırdı. Kimlik doğrulamasından geçtikten sonra, ulaşım çemberinin ışığına adım attı ve bir anda Babil Kulesi'nin ofis katına ulaştı. Eski moda büyücülerin lüks ve zarif tarzına kıyasla, Babil Kulesi'nin içi, nasıl değerlendirileceğini bilemeyecek kadar sade bir dekorasyona sahipti. Genellikle tavır ve stile daha fazla önem verilen ofisler bile beyaz duvarlar, beyaz zeminler ve tavanlardan ibaretti. Dekorasyon olarak kabul edilebilecek tek şey, muhtemelen duvarlara çerçevelenmiş ve asılmış çeşitli veri ve belgelerdi. Ravenna, ofis katının sonundaki odanın kapısına hiçbir ifade göstermeden yürüdü, kapıyı çalmadı ve sadece kapıyı itip içeri girdi. "Demek endişen bu değil..." Ofisin içinde, sade giyimli ve güçlü bir akademisyen havası yayan orta yaşlı bir adam masanın önünde durmuş, sandalyede oturan kişiye bir şey söylüyordu, ama aniden içeri giren Ravenna tarafından sözü kesildi. O ve sandalyede oturan kişi, kapıda duran Ravenna'ya baktılar. "... Ziegler," dedi adam biraz sinirli bir şekilde, "Girmeden önce kapıyı çalmanın bir gelenek olduğunu defalarca söylemiştim." "Zaman kaybettiren kurallara uymak zorunda değiliz." Ravenna adama bir bakış attı, sonra bakışlarını... koltukta tembelce oturmuş, onu alaycı bir gülümsemeyle izleyen Yaşlı Prenses'e çevirdi.