Bölüm 158 : Ateşli Varışı - I

Ansel uyandığında, Seraphina hâlâ göğsüne uzanmış, derin bir uykudaydı. Önceki gece saat on birden sabah altıya kadar savaşmışlardı, Ansel bir kez daha uykusuz kalmış, Seraphina ise on dakika önce uykuya dalmıştı. Odanın kendi kendini temizleme büyüsü devreye girdi ve bütün gece odayı kaplayan kokuyu anında yok etti, yerine hafif ve yatıştırıcı bir koku yayıldı. Büyü sürekli açık bırakılabilirdi, ancak Seraphina kokuyu seviyor gibiydi ve bir temizlikten sonra kızararak Ansel'den bir daha temizlememesini istedi. Bazen genç lordumuz Hydral, Seraphina'nın kendini kontrol edememesinin, gelişen arzularının yaşından mı kaynaklandığını, yoksa ruhundaki canavarın Ansel ile tanıştıktan sonra bu yoğun ihtiyacı mı geliştirdiğini düşünürdü. Bunu söylemek zor, ama bu konu Seraphina'nın önünde açılırsa, utangaç kurtun utangaç yumruklarına maruz kalmak kaçınılmaz olurdu. Ancak Ansel, sorarsa da, bunu hoş karşılar. Sonuçta o normal bir insan değildi... Aslında o hiç insan değildi ve arzularının doyumsuzluğunu asla tatmin edemiyordu. Ansel'in kişisel hizmetçi ekibi henüz dönmemişti ve o malikanedeki hizmetçilerin hizmetini kabul etmedi, bunun yerine kendi kıyafetlerini değiştirdi, eğilip Seraphina'yı öptü ve yatak odasından çıktı. Bugünün programı muhtemelen yoğun olacaktı ve Seraphina'yı yanına alması uygun değildi. Her neyse, onun için iyi bir uyku ve dinlenme fırsatı olacaktı. "Ether Enstitüsü ile önceden iletişime geçtim. Haber yayınlandığında, kaderin müdahalesi olsa bile Ravenna yerinde duramayacak." Kötü planını bir kez daha uygulamaya hazırlanan Hydral, "İki gün sonra beni hayal kırıklığına uğratma, Ravenna," diye gülümsedi. "Bu sefer, üç yıl önceki gibi olmayacak." Aslında Ansel'in ilk hedefi Seraphina değil, Ravenna'ydı. Üç yıl önce, on üç yaşındayken, kaderi tersine çevirme planı önceden hazırlanmıştı. O zamanlar, kendini tamamen hazır hisseden Ansel, Ravenna'ya saldırdı ve sonuç... Ansel'in bakış açısından, bu tam bir başarısızlıktı. Üç yıl önceki girişimde Ansel, kaderin gücünü ve caydırıcılığını daha net bir şekilde anladı. Neyse ki son anda uyandı, planını değiştirdi, Ravenna'yı eğitmekten vazgeçti ve sonraki eğitim için zemin hazırlamaya başladı. Ansel imparatorluk başkentini terk etti, Hydral bölgesi ile imparatorluğun çeşitli bölgeleri arasında seyahat etti, ihtiyaç duyduğu ağı kurdu ve sabırla bekledi, kadere karşı isyan etmek için planını sürekli olarak geliştirdi. İki ay öncesine kadar plan resmi olarak başladı. Dört kahramanın eğitim planları arasında Seraphina'nın planı en basit ve uygulaması en kolay olanıydı. Yeteneği dışında hiçbir şeyi yoktu ve dört kahraman arasında en trajik deneyime sahip olanıydı. Diğer üçüne gelince, Ravenna'nın arkasında Babil Kulesi vardı. Her ne kadar ip üzerinde yürüyormuş gibi görünse de, sahip olduğu kaynaklar Seraphina'nın hayal bile edemeyeceği kadar fazlaydı ve kişiliği Seraphina'nınkinden çok daha zordu; Kutsal Kilise'nin azizesi artık halkın arasında dolaşıyordu ve onu bulmak son derece zordu, Ansel bile yeterli hazırlık yapmak zorunda kalmıştı. Sonuncusu ise devrimci ordunun gelecekteki ruhani lideri, imparatorluğu yıkacak büyük kahraman... O "oyunun" yok edilmesinin anısında, onunla ilgili içerik çoğunluğu oluşturuyordu. Bu nedenle Ansel, en zor hedefi en sona bıraktı. Hydral, kalbinde genel planı sessizce gözden geçirirken merdivenlerden aşağı inerken, hemen canlı bir ses duydu. "Ans!" Sade bir elbise giymiş Annelisa, merdivenlerin altındaki platformda durmuş Ansel'e el sallıyordu, "Annenle kahvaltı yap!" "... Tamam, anne." Merdivenlerden inen Ansel, Annelisa tarafından kucaklandı. Olgun Lady Hydral, oğlunun omzuna hafifçe vurdu ve güldü: "Dün gece nasıldı? O kız güç başı, sana bir dereceye kadar rakip olabilir. Ah, Seraphina'nın figürü çocuk sahibi olmak için çok uygun bence. Dün gece onu yıkarken poposunun bu kadar yuvarlak ve büyük olduğunu fark etmemiştim. Gerçekten dış görünüşe bakarak yargılayamazsın..." Ansel annesinin gevezeliklerini dinledi, ara sıra gülümseyerek cevap verdi, ama çoğunlukla sessiz kaldı. "Ah, lafı açılmışken..." Kadın yanağına dokundu, "Sen döndüğünden beri ziyaretçiler artmaya başladı. Lianne, yirmiyi aşkın görüşme talebi mektubu olduğunu söyledi. Ans, kimi görmek istediğine karar verdin mi? Yoksa kimseyi görmek istemiyor musun? O zaman Lianne'ye hepsini reddetmesini söylerim..." "Bu mektuplardan önce." Ansel sakince, "Önce biri gelecek." dedi. "Ha? Ah!" Annelisa anladı, "Evora adlı kızı mı kastediyorsun? Onun kişiliğine göre... bu sabah gelmesi hiç de garip değil." Konuşmaları henüz bitmişken, bir hizmetçi aceleyle gelip Ansel ve Annelisa'ya eğildi, "Genç lord, hanımefendi, Büyük Prenses geldi." "Gerçekten her zamanki gibi ateşli..." Bayan Hydral, büyük prensesi sevmediği için değil, onun gelmesiyle oğluna kahvaltı yapamayacağı için mutsuz bir şekilde dudaklarını büzdü. "Ans, Evora'yı karşılamaya gitmeyecek misin?" Annelisa başını eğdi. "Gerek yok, kendisi gelir..." Ansel sözünü bitiremeden, geniş yürüyüş yolunda parlak kırmızı bir alev yükseldi. Alev, karmaşık ve muhteşem desenler çizerek canlı kırmızı bir elbise oluşturdu ve bu elbisenin içinden kırmızı topuklu ayakkabılarla kaplı kar beyazı narin bir ayak ortaya çıktı ve ateşten hafifçe adım attı. "Uzun zaman oldu, Ansel." Alevlerden gururlu bir ses yükseldi ve o çarpıcı yüz ortaya çıktı, Ansel'e gülümsedi. "Daha da güçlendin ve şaşırtıcı bir pakt başkanı bulmuşsun. Alev Şöleni pratiğinde mükemmel ilerleme kaydetmişsin." Ansel hafifçe eğildi. "Uzun zaman oldu, Majesteleri." "Bana ismimle hitap et... Ah, hanımefendi, selam vermeyi unuttum." İmparatorluğun yaşlı prensesi, ateş kırmızısı saçlarını eliyle savurdu. "Uzun zaman oldu." Annelisa, Evora'ya zarifçe eğildi. "Selamlamayı unutan benim, Majesteleri. Sizi ve Ansel'i sohbetinizden alıkoymayayım. Ben şimdi gidiyorum." "Gidin." Evora rahat bir tavırla konuştu, sonra yakıcı bakışlarını Ansel'in yüzüne dikti. "Kahvaltı yapmadın mı?" "Peki, o zaman sarayıma gel." Evora, Ansel'in bileğini tutarak onu götürmeye hazırlandı. Ancak genç Hydral geri adım attı, yaşlı prensesin elinden kolayca kurtuldu ve nazikçe, "Özür dilerim, Majesteleri, ama yemeklerimi evde yemeyi tercih ederim," dedi. "Senin evin... Boş ver." Evora'nın kaşları hafifçe çatıldı, ama hemen gevşedi. "Sadece bir yemek, önemli bir şey değil. Gidelim." Yan yana yürürken Evora, Ansel'i ara sıra değerlendirmeye devam etti, bakışları giderek daha memnun hale geldi. "Anlaşmanın başkanı," dedi aniden, "Seraphina Marlowe, nerede?" "Dinleniyor." "Dinleniyor... Anlıyorum~" Kadının dudakları yavaşça kıvrıldı ve Ansel'in çenesini kaldırmak için elini uzattı. "Üç yıl önce oldukça etkileyiciydin. Şimdi nasıldır merak ediyorum." "Majesteleri," Ansel, Evora'nın elini nazikçe itti, "lütfen bu kadar müstehcen sözler söylemekten kaçının." "Hah, bunu sana gönderdiğim hizmetkar söyledi, benim ilgilendiğim bir şey değil." Evora oldukça memnun görünüyordu. "Onun cevabı beni ne kadar mutlu etti, bilemezsin. Ansel... Ondan önce, senin gerçekten duygusuz bir canavar olduğunu düşünürdüm. Onun cevabı, senin hala arzuların olduğunu ve bunların oldukça güçlü olduğunu fark etmemi sağladı." "Hydral, arzularla kaçınılmaz olarak iç içe geçmiştir." "...Hmph." Yaşlı prenses ona bir bakış attı. "Ama öyle görünmüyorsun." İkili, yemek salonuna varana kadar sohbet etmeye devam etti. Evora tereddüt etmeden baş koltuğa oturdu, bacak bacak üstüne attı, yemekleri inceledi ve hafifçe başını salladı. "Güzel görünüyor... Senin zevkinden hiç şüphe etmedim, Ansel." Ansel çatal bıçaklarını eline aldı ve sakin bir şekilde sordu: "Majesteleri, bu sefer buraya sizi getiren acil mesele nedir?" "Ne meselesi?" Evora kaşlarını kaldırdı, sandalyesini çekti ve uzun bacaklarını doğrudan Ansel'in bacaklarının üzerine koydu, yüksek topuklu ayakkabılarını sallayarak beyaz ayaklarının tabanlarını gösterdi. "Ben bir sonraki imparatoriçe, sen de bir sonraki Hydral'sın," dedi, bir eliyle yanağını destekleyerek. "Seni aramak için bir neden mi lazım?" İmparatoriçe ile Hydral arasındaki bağ, bir anlamda Hydral ile pakt başkanı arasındaki bağ kadar önemliydi. Ansel berrak sıvısını içti ve kayıtsız bir şekilde, "Çünkü Majesteleri, amaçsız bir şekilde beni arayan türden bir kişi değilsiniz. Her zaman bir ihtiyacınız olduğunda gelirsiniz, değil mi?" dedi. "Hmm..." Evora yüksek topuklu ayakkabılarını çıkardı ve ayağını Ansel'in bacağına yavaşça sürttü. Çenesini destekleyerek memnuniyetle başını salladı. "Beni iyi anlıyorsun." Kadın, asil davranış kurallarına aldırış etmeden çatalıyla bir parça biftek aldı ve yarı kapalı gözlerle çiğneyerek yemeğin tadını çıkardı.