Bölüm 136 : Kurt'un Seçimi - I

"Oh... Yakınlarda mı uyuyor?" Karla kaplı alanı gören küçük bir tepenin üzerinde duran Seraphina şaşkınlıkla haykırdı, "Ansel, o kadar büyük bir yaratığı buraya nasıl getirdin?" "Büyülü yaratıkların zirvesi olan Hydral, ejderhalar ve Tidecallers hariç, tüm büyülü canavarlar ve yaratıklar üzerinde karşı konulamaz, muazzam bir baskı uygular," Seraphina'nın önünde duran Ansel sakin bir şekilde açıkladı. "Blazing Ice Viper, yeni doğmuş bir eterik yaratık olarak, buna kesinlikle karşı koyamaz. Bu durumda, içgüdüsü onu hemen kaçmaya itecek ve sonra sadece yönünü ayarlamak kalır." "Biraz zahmetli olsa da, sadece ufak bir sorun." "Anlıyorum... Bekle!" Seraphina, derin düşüncelere dalmış gibi görünüyordu, başını salladı, sonra aniden bir şey fark etti. İki adım öne çıktı, Ansel'in kolunu tuttu, gözleri parlıyordu, "Ansel! Ben gittikten sonra bunu sen yaptın, değil mi?" "...Ne oldu?" Genç kız neşeyle güldü, "Köyümdeki en büyük tehlikeyi benim için çözdün, çok mutluyum!" Bugün Seraphina neşe doluydu. Ansel'in onun için hazırladığı siyah kıyafetleri giymiş, vakur ve kahramanca görünüyordu. Bunu duyan Ansel bir an sessiz kaldı, sonra yumuşak bir sesle, "Aslında bunu sadece sana yardım etmek için yapmadım, Seraphina." "Kuzeydeki devrimci ordu giderek güçleniyor. Övgüye değer bir yönleri yok gibi görünüyor, ancak etkileri genişledikçe, görmek istemediğim bazı şeyler olacak." "Kuzeyde uzun süre kalmayacağım için, ayrılmadan önce onlara yeterince ağır bir darbe indirmeliyim." Ansel'in isteği üzerine Herewood, Sparklens ve Luminopolis şehirleri, şehir içindeki devrimci ordunun faaliyetlerini kontrol etmedi. Ansel, Polonia aracılığıyla Devrimci Ordu'ya Alevli Buz Engereği'nin yerini bildirdi. Devrimci Ordu'nun gözünde, Ansel Alevli Buz Engereği'nin yerini bildiğine göre, Kızıl Don bölgesi'nin arkasındaki iki büyük dük de muhtemelen Alevli Buz Engereği'nin yerini biliyordu. — Çünkü Flamelle'in oğlu olarak Ansel'in hayatında asla büyülü yaratık malzemesi sıkıntısı çekmeyeceği için Blazing Ice Viper ile ilgilenmeyecekti, bu yüzden iki büyük dük'e bazı iyilikler yapmak daha iyiydi. Bunu göz önünde bulunduran devrimci ordu, kaplanın ağzından kapmak için bir şeyler yapmalıydı. En iyi yol nedir? Tabii ki, büyük düklerin komutasındaki ana gücü başka bir şekilde oyalayıp, kaosun içinde hızlıca öldürmek ve sonra binlerce kilometre uzağa kaçmak. Peki, büyük düklerin adamlarını bir şehri ele geçirme gibi çılgın bir eylemden daha fazla ne çekebilir? Bir grup usta Kızıl Don bölgesi'nde toplanmışken, şehir hala devrimci ordunun elindeyken, yüzlerini kurtaramazlardı ve çoğu olağanüstü varlık yüzüne çok önem verir. Böyle bir düzenlemeyle, devrimciler şehri işgal ederek güçlü olağanüstü varlıkları çekecek, sonra hızla başka bir yere geçecek, ardından güçlü adamlarını Blazing Ice Viper'ı öldürmek için gönderecek ve hemen geri çekileceklerdi. Böylece her şey hallolacaktı. Plan mükemmeldi ve gerçeklik de onlara iyi bir fırsat sundu. Ne yazık ki, şehrin iç savunmasının boşluğu Ansel tarafından ayarlanmıştı, Alevli Buz Engereği'nin yeri Ansel tarafından ayarlanmıştı ve hatta bu haberin kendisinin varlığı bile Ansel tarafından ayarlanmıştı. Aslında Ansel'in Alevli Buz Engereğine ihtiyacı yoktu, ancak bu topraklar ve Alevli Buz Engereği, Seraphina için inşa ettiği en büyük sahneydi. Devrimci ordu ise şehri boşuna işgal etmenin acı meyvesini yutmak zorunda kalacaktı — Ansel onların kolayca gitmesine izin vermeyecekti. Bu planı Seraphina'ya anlattı ve kız dinledikten sonra başını eğdi ve "O aptalları umursamıyorum, acı çekseler de umurumda değil!" dedi. "Sadece şunu söylemek istiyorum..." Ansel, Seraphina'nın başına dokundu, "Bunu sadece senin için yapmıyorum." "Hmm..." Seraphina başını çevirip Ansel'e baktı, onu inceledi. "Ansel," Bayan Wolf biraz şüpheyle sordu, "Neden birdenbire sevmediğimi bildiğin bu şeyleri bana söylüyorsun?" "Sanki benden nefret etmemi istiyormuşsun gibi." "...Öyle mi?" Ansel gülümseyerek sordu. "Evet." Seraphina başını salladı, "Biraz garipsin, suçlu bir şey yapmadın, değil mi?" Ansel cevap vermek üzereyken, Seraphina son derece dikkatli bir şekilde şöyle dedi: "O şehirdeki sakinler sebepsiz yere öldürülmez, değil mi? Aralarında iyi ve kötü insanlar olduğunu ve çoğunun çok aptal olduğunu biliyorum, ama sebepsiz yere ölmek... Ansel, sen böyle aşırı bir şey yapmadın, değil mi!" Seraphina'nın sorgulayan bakışlarına biraz öfkeyle karşılık veren Ansel gülümsedi ve şöyle dedi: "Devrimci ordu şehri katletmez, savaşı azaltmak için üç şehrin iç savunmasını boşalttım, nasıl çok sayıda sivil ölebilir ki?" "...Öyle mi? Ancak o zaman Seraphina endişelerini bıraktı ve Ansel'in omzuna yaslandı. Kalın giysilere rağmen Ansel, omzundan gelen sıcaklığı hissedebiliyordu. "Ansel." Kızın nazik sesi Ansel'in kulaklarına ulaştı. "Ne var?" "Hehe... Bir şey yok, sadece sana seslenmek istedim." Seraphina'nın gözleri hafifçe kıvrıldı, Ansel'in koluna yapışmış, boynuna burnunu sürterek onun kokusunu açgözlülükle içine çekiyordu. "O gece, aslında her şeyi bırakmaya hazırdım." Yüzünde huzurlu ve memnun bir gülümseme vardı, bu da normalde sert, hatta biraz vahşi olan yüzünü inanılmaz derecede çekici, yumuşak ve sevimli gösteriyordu. "Eğer öyle ölürsem, bu kadar çok üzücü şeyle uğraşmak zorunda kalmayacağımı düşündüm." "Ama intihar etmek için bıçağı saplamak üzereyken, bu sonu kabul edemeyeceğimi fark ettim." Kurt, kararlılığını yumuşak bir sesle dile getirdi: "Senden bu kadar acınası ve trajik bir şekilde nasıl ayrılabilirim?" "...Sonra, Ansel, senin bana bir keresinde söylediğin sözleri hatırladım." Yüzünü kaldırdı, berrak gökyüzünün altında beyaz yanakları süt beyazı bir parıltıyla ışıldıyordu ve sevgisini hiç saklamayan parlak gülümsemesine ışıltılı bir parlaklık katıyordu. "Beni asla terk etmezsin, değil mi Ansel!" Bu bir soru ya da retorik bir ifade değildi, kesin ve kararlı bir onaydı. Seraphina Marlowe bu sözlere inanıyordu, duygusal körlükten, hormonal dürtülerden ya da o anda tatlı bir şey söylemek istemesinden değil. O, Ansel'e bu sözlere olan güvenini basit ve açık bir şekilde ilan etti. "Yani..." Kız kıkırdadı, "Sadece sana seslenmek istedim, Ansel. Bana her cevap verdiğinde, o sözleri hatırlıyorum." Şu anki Seraphina çok özgürdü, çok mutluydu, kalbinde en ufak bir karamsarlık yoktu ve dünyadaki her şeye ve kendi geleceğine karşı tutkulu ve ateşli bir kararlılıkla doluydu. "Ansel'in yanında olmak çok güzel, ah, ama bu sana yapışmam gerektiği anlamına gelmez!" Boğazını temizledi, Ansel'in kolunu bıraktı ve başını dik tutarak kendinden emin bir şekilde ilan etti: "Bugünden sonra kendi ayaklarımın üzerinde durabilirim..." İlk önce bir sarsıntı oldu. Yerin titremesi Seraphina'nın sözlerini kesti. Uzaklardan yakına, karlı araziden durdukları küçük tepeye kadar, titremeyle kar tabakaları çöktü. Karın altında inatla büyüyen çimler titredi, çimlerin köklerindeki toprak ve çakıl taşları havaya uçtu, dağınık karın içine gömüldü ve tekrar sallanan karla birlikte her yöne dağıldı. Sonra, eter akışı. Geniş karlı alanın üzerinde yavaş yavaş oluşan, gözle görülebilen soluk kırmızı bir girdap bulutları süpürmeye başladı ve gökyüzünü kapattı. Yeraltındaki eter akışından doğan canavarın uyanmasıyla, eter girdabı sanki gökyüzü çöküyormuş gibi büyüdü. Seraphina, önündeki manzaraya şaşkınlıkla baktı: "Ansel... O adam, dördüncü aşamada değil mi? Dördüncü aşama böyle büyük bir olay yaratabilir mi?" Her yönden, yerden yükselen şiddetli eter karları parçaladı ve dondurdu. Girdabın kırmızısı daha belirgin hale geldikçe, kan kırmızısı bir kristal gibi parıldayan, hayal edilemez bir korkunç soğuk, girdabın merkezinden, eter akışıyla birlikte, bir kasırga gibi her yöne yayıldı! — Tıpkı her şeyi donduran o korkunç soğuk dalga gibi! "Su, rüzgâr, eter, canavar ve... soğukluk." Ansel, aşırı soğuk fırtınada sakin bir şekilde mırıldandı: "Alevli Buz Engereğinin beş elementi, en güçlüsü ise aşırı kuzey soğuk dalgasının girdabına benzeyen [Soğukluk]." "Büyük soğuk dalganın etkisiyle, bu Alevli Buz Engereği muhtemelen neredeyse yüz yıldır görülen en güçlüsüdür." "Öyle bir şey var." Seraphina boynunu çekip yanaklarını sertçe ovuşturdu, yüzünde geri çekilme belirtisi yoktu, aksine cesur bir gülümseme belirdi: "Hmph, oldukça korkutucu görünüyor." Ansel konuşmadı, ama aynı anda, yerin titremesi daha şiddetli hale geldi. Bu karlı arazinin ortasında, ince bir kırmızı buz tabakası hızla her yöne yayıldı ve tüm beyaz araziyi kırmızıya boyadı. Gökyüzündeki eter girdabı daha katı ve görünür hale geldi. Yer aşırı derecede titrediğinde, uzakta duranlar bile biraz dengesiz hale geldi, kırmızı buz yüzeyi aniden geniş alanlarda parçalandı!