Bölüm 123 : Fatihi ve Hakim - I

Esnek ve güçlü bacaklar, havada bir yay çizdi, sanki bir kılıç kesiyormuş ya da ağır bir çekiç sallıyormuş gibi. Görünüşte zayıf et, soğuk, sert zırhı vurdu ve ürpertici, derin bir gürültü çıkardı. Tekmeyle yedi sekiz metre uzağa fırlayan adam, kalkmaya çalıştı, miğferini çıkardı ve çarpıntıyla dolu yüzüne zorla bir iltifat çıkardı: "Lord Marlowe, gittikçe güçleniyorsunuz. Anladığım kadarıyla, Kristal Merdivenlerde kimse bu kadar müthiş bir güce sahip olamaz." Seraphina, övgüden ne kendini beğenmişlik ne de sevinç duymadan bacağını yavaşça geri çekti, bakışları biraz kasvetliydi. "Seraphina," Marlina, vakur bir tavırla avlunun girişinde belirdi, "Burada işin bitti mi?" "... Mm." Seraphina başını salladı, görünüşte onun antrenman partneri olan ama başından beri onu yenmiş olan adamın yanına yürüdü ve omzuna hafifçe vurdu: "Çok yardımcı oldun, teşekkür ederim." Adam, uzaklaşan kıza boş boş baktı, az önce gördüğü şiddetli ve vahşi dövüş stilini düşünerek titredi, ama aynı zamanda şeytani bir zekaya sahip olduğunu da fark etti. Lord Hydral bu canavarı nereden bulmuştu? "Nasıl gitti?" Marlina başını çevirip kız kardeşine baktı, sesi sakindi, "O hissi buldun mu?" "Hayır." Seraphina dişlerini sıktı, yüzünde daha önce göstermediği hayal kırıklığı vardı: "Hiç de bile! Lanet olsun... Neler oluyor!" Bir zafer daha, Seraphina'ya hiçbir şey hissettirmeyen bir zafer. Gittikçe güçleniyor, Ansel'in testlerini giderek daha kolay geçiyordu ve hatta Red Frost bölgesinin çoğunu yenmişti, üçüncü aşama Taht'tan onu yenebilecek kimse kalmamıştı. İster deneyimli büyücüler ister zırhlı savaşçılar olsun, Seraphina'nın korkunç savaş yeteneği tarafından görüldükleri anda yenilmekten başka çareleri yoktu. Kristal Merdivenlerdeki Tahtları süpürmek, başka herhangi bir yerde masal olarak gülünç bulunurdu. Ancak bu masalı gerçekleştiren Seraphina, hiçbir tatmin hissetmiyordu. Kızıl Buz bölgesi, kuzeyde uzak bir bölgeydi ve Alevli Buz Engereği dışında kayda değer hiçbir kaynağı yoktu. Burada soylulara hizmet eden olağanüstü varlıklar doğal olarak alt rütbelerdendi ve Seraphina, birçok kişinin onunla dövüşürken kendilerini tuttuğunu hissediyordu... Bu başarılar övünmeye değer değildi. Dahası, tahtı ele geçirmek için bu insanlarla savaşmış, ama hiçbir şey elde edememişti. Ruhunun derinliklerinde yaşayan vahşi canavar sanki uykuya dalmış gibiydi ve Seraphina duygularını ne kadar harekete geçirmeye çalışsa da, canavar bir daha ortaya çıkmadı. Seraphina bunu Ansel'e söylemedi. Verdiğini sözün boş laf olarak kalmasını istemiyordu ve Ansel'i bir kez daha hayal kırıklığına uğratmak istemiyordu. Kafası karışan Seraphina, Marlina'nın bilgeliğinin ona doğru yolu göstereceğini umarak yardım için sadece kız kardeşine başvurabilirdi. Kız kardeşler koridorda yan yana yürüyorlardı. Şu anda Sparklens şehrindeydiler, büyük soğuk dalgada fakirlerin ölmesine izin veren üç şehirden birinde. Marlina, Seraphina'yı iş için dışarı çıkma bahanesiyle birçok şehre götürmüş, Seraphina'nın tahtı dokunma hissini yeniden kazanmasına yardımcı olmak için farklı olağanüstü varlıklarla savaşmasına izin vermişti, ama nafile. "O zamanki hissini hala tarif edemiyor musun?" Marlina hafifçe kaşlarını çatarak endişeli bir sesle konuştu. "Ben... Bilmiyorum." Seraphina saçlarını sertçe tuttu: "Her neyse, bu bir his... Çok güçlü olduğumu hissediyorum, kimse beni durduramaz, nasıl açıklayacağımı bilmiyorum." O anda hissettiği duyguların izleri çok derindi, ancak çeşitli duyguların iç içe geçmesi ve ruh halinin aşırı heyecanlı olması nedeniyle, dil becerisi olan Seraphina bile böyle bir ruh halini tarif edemiyordu. Marlina sessizdi, Ansel ile Seraphina arasında ne olduğunu bilmiyordu, kader ve gelecekle ilgili konuları bilmiyordu ve doğal olarak kız kardeşinin özel olduğunu da bilmiyordu. Birçok olağanüstü varlığın bilgisini öğrenmiş olmasına rağmen, bunu son derece zor buluyordu. "Seri," kız içini çekti, "Bay Ansel'e söyle, seni suçlamaz." "Ama, ama..." Seraphina isteksizce dudağını ısırdı, "Ansel'e sorun çıkarmak istemiyorum, o fırsatı ve nitelikleri kaybetmek de istemiyorum." Gittikçe güçleniyordu, dövüşte rakibinin her hareketini görebiliyordu ve hatta inisiyatifi kolayca tahmin edebiliyordu, ama Seraphina böyle soğuk bir zaferden hiçbir şey hissetmiyordu. Her dövüş Seraphina'nın gözünde sıkıcı bir hesaplama ve analiz haline gelmişti, bu tür dövüşlerden en ufak bir şey bile kazanamıyordu ve hatta kendini yorgun hissediyordu. Bu gerçekten iyi mi? Bu şekilde dövüşmeye devam etmek benim için gerçekten en iyi seçim mi? Bu düşünce Seraphina'nın zihninde birden fazla kez belirdi. Ancak Ansel'e olan koşulsuz güveni ve giderek güçlendiği gerçeği, Seraphina'nın bu düşünceyi defalarca bastırmasına neden oldu. Ansel'in gösterdiği yolun doğru olduğundan emindi, ama bu doğru yolda ihtiyacı olan şeyi bulamıyordu. Seraphina son derece üzgündü, Ansel'in pakt başı olma fırsatı tam önündeydi ve Seraphina, Ansel'in onu asla vazgeçmeyeceğine inanıyordu. Ama bu engeli bile aşamayan kendisinin, kendi gücüyle değil, Ansel'in ona olan duygularına güvenerek pakt başı olacağını kabul edemiyordu. Ansel'in yanında durarak ona güç vermek, onun için engelleri aşabilecek mutlak bir güç olmak için dururken, nasıl geri dönüp Ansel'den güç isteyebilirdi? Ama... Ama inatçılığını sürdürür, özgüveninden dolayı Ansel'in yardımını istemez ve Alevli Buz Engereği uyandığında onunla yüzleşecek gücü olmazsa, o canavarın yol açacağı yıkım ne olacak... nasıl hesaplanacak? Bu da inatçılığı ve aptalca kibri yüzünden yaptığı bir hata değil mi? Hiç ilerleme kaydetmemiş miydi? Seraphina böylece giderek endişeli bir ikilem içinde kaldı. Ansel'in ona söylediği tarih, Alevli Buz Engereği'nin uyanış tarihi yaklaştıkça, Seraphina'nın ruh hali giderek daha da dengesiz hale geldi. Seraphina'nın endişesinden kaynaklanan hızlı nefes alıp verişini duyan Marlina, onu teselli etmek için bir şeyler söylemek üzereydi ki, abartılı kıyafetler giymiş, endişeli bir ifadeyle ona yaklaşan uzun boylu, ince yapılı bir adam fark etti. Adamın yönünü ona çevirince, Marlina'nın yüzündeki ifade anında sakin ve kayıtsız bir hal aldı. "Bayan Marlina," diye selamladı adam, hafifçe eğilerek, sonra Seraphina'ya dönüp vücudunu hafifçe eğdi, "Lord Marlowe, rahatsız ettiğim için özür dilerim." Adamın Marlina'ya olan saygısı belliydi, ama Seraphina'ya daha saygılı bir unvan kullanması tuhaf göründü. Marlina elini kaldırarak, anlamsız konuşmayı kesmesini işaret etti. Genç hanımefendi bu hareketi yaparken, doğal bir otorite havası yayılmaya başladı. Adamın boyu ondan çok daha uzun olmasına rağmen, tavırları ve ifadesi rollerini tersine çevirmiş gibi görünüyordu ve konuşmanın kontrolünü zahmetsizce ele geçirdi. Bu dünyada, bir insanı en çok değiştirebilecek iki şey vardır: bilgi ve güç. Kendini Hydral'lı Ansel'e adamış olan Marlina, en çok karşılaştığı iki şey de tam olarak bunlardı. -->